本文以晚清小说家吴趼人的小说创作为个案，探讨吴趼人小说在传统与西方之间寻求突破的创作轨迹，阐述了作为晚清小说名家之一的吴趼人是如何在传统与西方小说里游走，他继承了传统小说中哪些创作思想和题材，又在吸收西方小说写作技巧上如何踯躅前行。 在小说的前言部分，我主要介绍了作为中国近代报人出身的职业小说家吴趼人的总体创作情况，他的作品反映了什么样的社会问题，以及这些社会问题都有哪些重要意义，并从整体上对他的作品特点做了一个总结。结合吴趼人作品的研究现状我提出了自己要进一步讨论的问题：既其作品的讽刺艺术风格同《儒林外史》相比有哪些突破。他的写情小说主旨同《红楼梦》有哪些相近与不同之处。历史小说《痛史》同《水浒》、《三国演义》的关系。小说中悲剧意识的出现，悲剧讽刺性的小说结尾，他的短篇小说的创作及不足之处，同五四以后的短篇小说有什么差距，都是我努力想探讨的问题。 然后我分三章，分别从吴趼人小说创作述评，吴趼人对传统古典小说的继承，西方翻译小说对吴趼人创作的影响，这三个方面来分别阐述这些问题。 第一章里我分别介绍了他的历史小说、社今小说、写情小说、笑话小说、科学小说的创作概况及主要思想，并从整体上吴趼人小说的创作成就。 第二章里我重点介绍了吴趼人对传统古典小说的继承。把他的作品同古代小说《儒林外史》、《红楼梦》、《三国演义》、《水浒》做了比较，剖析了吴趼人对传统小说如何继承与突破。 第三章里我主要谈了西方小说对吴趼人创作的影响。分别从叙事模式的创新，初步形成的悲剧意识，短篇小说创作同五四以后短篇小说的创作比较，几个方面讨论吴趼人的主要作品如何受到西方小说创作影响，以及其短篇小说的局限性。 在结语部分，我主要总结了吴趼人在近代文学史中的地位。作为小说大家，晚清小说批评史上重要一员，其小说在近代文学史上具有承前启后的意义。他对传统文化的继承和对西方文学的借鉴，使他的小说具有着举足轻重的地位，为中国近代小说史做出了重要贡献。