当代,随着经济的快速发展,知识也是日日更新。学校的教育已经不能满足当代人在生活和工作中的需要了,终身教育越来越受到关注。终身教育就要求学习者能自己独立的学习,也就是自主学习,但是自主学习能力的培养应该从学校教育抓起。教师和学生也越来越认识到自主学习的重要性。本研究主要以问卷调查的形式,对以淮阴工学院为例的非英语专业的大学生的自主学习情况做的调查,从调查得出大学生对自主学习的认识以及他们自主学习的实施情况。更为重要的是以性别和专业为控制变量,分别找出他们之间是否存在显著性差异。在问卷中,我们主要调查了学习者在学习材料的选择,学习目标和计划的确定,学习过程的监控,学习环境的选择和学习策略的选择这五个方面情况。通过SPSS 13.0对收回的问卷进行统计分析发现：大部分学生学习英语有较强的内外部动机,但是课堂效果却另他们比较失望,因为他们课堂上他们很少有时间得到锻炼；学生对自主学习有着积极的态度,但是实际行动却不令人满意,他们很少阅读课外英语读物,不积极参与英语课外活动；虽然约一半的同学有自已明确的目标和计划,但是与教学大纲的要求不太一致；并且他们不能对自己的学习过程进行自觉的评价,而是被动的等待老师帮助他们找出弱点；在学习策略上,虽然他们也有一定的策略意识,但因为没有合适的指导,他们不擅长根据不同的学习任务采取不同的学习策略。就本人所调查的学校而言,男生和女生,文科和理科学生之间的外语自主学习能力不存在显著差异。根据调查分析结果,本文提出了培养自主能力的建议。首先,要提高学习者的自主学习意识,其次是确定有意义的实际的目标,再次是要为学习者提供学习策略培训,最后是鼓励学习者管理和评估自己的学习过程。