学术研究的本质是求知。理论即为一种求知工具的路径，它组织事件、整合历史，赋予历史解释话语能力，从而对历史经验进行合理而有意义的解释。由于战略本身是一种方法艺术，因而把战略理论应用到历史的、客观的、逻辑的、延续性的社会历史变迁中，对人们把握社会历史进程不失为系统分析工具；而结合史实脉络，把晚清政府的历次变革纳入到战略研究中，则为认知近代中国的现代化进程提供一条非常清晰的分析路线。　　 从战略研究的视角来看，晚清政府的历次变革都是一种国家整体战略的局部不断深入调整。由于晚清政府变革是被动式，并对西方资本主义生产方式认识缺乏深刻理解，且具感性，这使得变革多集中于军事领域，从而在某种程度形成一系列的军事变革的持续，即军事变革战略。晚清军事变革战略，在洋务运动时期表现为“优先军工战略”；在戊戌变法、清木新政时期则表现为“军制变革”。这其中尤以洋务运动“军工优先战略”为先导、为核心。晚清军事变革战略的创建是当时中国历史语境必然需求下的产物，是中国历史发展的整体性要求和现代化进程下社会变迁综合作用的结果，其中交织着理论和现实的双重变奏。从此，军事上变革的延续性不可逆转的迈开了近代中国现代化进程的步伐。