武侠电影是在中国本土文化的土壤中生根繁衍出的一种独有的类型电影。历经八十多年的发展历程,武侠电影不仅是中国电影市场的票房保障,同时也在国际电影舞台中占有一席之地,并被很多好莱坞动作大片所借鉴。独特且精彩的视觉形态和耐人寻味的武侠文化使武侠电影在众多的电影类型中独树一帜,经久不衰。本文从对中国武侠精神的诠释入手,通过深入地分析武侠电影纵向与横向的发展脉络,研究中国武侠电影在发展过程中的“变”与“不变”。中国武侠电影的历史几乎可追溯到中国电影萌芽阶段,从最初的武戏电影,到1960年代的“阳刚美学”,1970—80年代求新求变的“喜剧功夫”及融入科幻色彩的武侠片,再到新世纪追求传统“诗意”美学的武侠片,中国武侠电影在继承与创新的道路上不断发展,在形式的千变万化下,其文化内核却保持着一种固有的恒定。在世界电影发展的不同时期,都有西方电影对中国武侠片或武侠元素的模仿和使用,与国内不同的是,西方电影(特别是好莱坞动作电影)对于中国武侠电影的解读更多的是在“武”字上,即“刀光剑影”的武打动作上,注重场面的气势和氛围。在文化取向上,则惯于将中国武侠片行侠仗义的精神内涵放在了个人英雄主义及个人与全人类的更大的文化背景下。而中国武侠电影则惯于诠释忠孝仁义等中国式的儒道思想、家国情怀和侠义精神。总之,中国武侠电影的发展历程,表现为叙事形态与影像形式的不断求新求变和文化精神与伦理思想的传统守恒。传统文化的根植性,是中国武侠电影能够保持特色常做常新,并立足于国内市场且跻身海外市场的根本原因所在。