根据Lambert和Freed的定义，语言磨蚀指个体或团体双语或多语使用者由于某种语言的使用的减少或停止，其运用该语言的能力随着时间的推移而逐渐减退或者丧失的现象。它是习得的逆过程,在语言学习过程中不可避免。于1980年在美国宾夕法尼亚大学召开的语言磨蚀大会上由Lambert首次提出。历经了三十多年的发展,现已成为一个相对独立的领域。国外学者对语言磨蚀开展了广泛研究，形成了比较系统的理论体系。相比之下，国内的相关研究显得相当“冷清”。目前多数研究成果是对语言磨蚀理论的介绍和综述，而对学习者语言磨蚀实际情况的研究甚少。本文所讨论的是在汉语环境下英语作为第二语言的磨蚀。本文所研究的内容是我国非英语专业大学生在系统英语学习结束一年半后的磨蚀情况，以及性别和磨蚀前英语水平对语言磨蚀产生的影响。本文以非英语专业四年级本科生为调查对象，以大学英语四级考试为参考依据，通过测试受试者不同时期的英语水平获取数据。采用社会科学统计软件SPSS16.0对数据进行分析。采用定量研究的方法，调查他们在课堂系统学习英语结束一年半后的磨蚀情况，指出听、读、写和译技能中哪些产生了磨蚀，讨论了性别和磨蚀前英语水平两个因素对其语言磨蚀的影响并验证“倒置理论”。研究结果表明，非英语专业大学生在停止课堂系统学习英语18个月后产生了磨蚀现象。通过将受试者按照水平高低分为三组，分析各组数据间的关系，发现磨蚀前英语水平较低学生磨蚀程度越深，验证了“倒置理论”。本文还对另一影响外语磨蚀的因素进行分析，发现性别差异对外语磨蚀有影响，但不是很显著，仅有听力技能受到该因素的影响，其他均不受影响。基于研究结果，本文针对外语教学提出建议：1、教学过程中，外语教学者应当重视学生的外语磨蚀情况，尽量让学生在学习后较长时间内保持习得的语言能力；在结束英语课堂系统学习前，鼓励学生努力达到更高的英语水平，以此减少磨蚀；针对男女生不同特点，采取不同教学方法来减少磨蚀。2、学生应多用英语，加强对英语能力的保持。3、在课程设置方面，除了大一、大二开设英语课程外，大三、大四也应该继续开设。