南沙炮台是清代虎门炮台群的一部分,在珠江虎门出海口之西岸。鸦片战争前有大角炮台,上横档炮台(东面有横档月台、横档台,西面有永安炮台),巩固炮台,大虎炮台,焦门炮台。按阮元说法,大角炮台属于第一门户,横档炮台、巩固炮台属于第二门户,大虎炮台是第三重门户,加上后卫炮台焦门炮台,同对岸的各个炮台一起构成了清朝广东虎门防御体系,可是,第一次鸦片战争时期,虎门所有的炮台被英国侵略军破坏。由于虎门的战略地位重要,清政府在第一次鸦片战争后的1843年,又重新修建了虎门各炮台,并把巩固炮台分为巩固南、北两个炮台,在下横档全岛修建炮台。第二次鸦片战争期间,所有炮台再次为侵略者所破。清光绪年间,重新按当时欧洲先进的修炮台方法修筑了虎门炮台群,西岸有大角山、蒲州山、上横档、下横档炮台群。南沙区现存的炮台有清光绪年间修筑的大角山、蒲州山、上横档、下横档新式炮台群,其他大虎、巩固、焦门旧式炮台尚存残迹。南沙区在鸦片战争期间积累了深厚的历史文化底蕴,鸦片战争在这里爆发,中国人民在这里进行了可歌可泣的抗击侵略者斗争,南沙区现存的炮台形式虽有所变化,但主要修建地点没有变,具有重要的历史文化价值。根据《文物保护法》可以合理利用文物的规定,结合目前情况,南沙区炮台可以对公众开放,进行适当的开发利用。