无论是放置在南宋词坛中,还是整个两宋词史乃至我国古诗词发展长河中来看,姜夔都是一位颇具分量的词人。就其所产生的影响而言,他不仅得到了同时代人的认可与推崇,而且深深影响了后世张炎、王沂孙、周密诸人的词学理论和词作风格。这种影响还超越了有宋一代,对清代浙派词的词作和理论有着强烈的辐射作用,而后者也是在姜夔的影响下,力主清空醇雅,从而带动了整个词坛,形成了清初词坛“家白石而户玉田”的盛况。更远一点说来,近代王国维先生对姜夔人格词风的评述也可以视为对他在后世影响的一种回应。就姜夔词作存留情况而言,虽然仅存词87首,但是版本有41种,位居两宋所有词人首位;对其词的品评有547处,位居第2位。至于研究论文则多达275篇,居第5位;历代词选共计162篇,居第12位;当代词选共计116篇,居第5位。姜夔仅次于辛弃疾,而与苏轼、周邦彦并列,位居两宋词史中十大词人前列。一直以来,学界对姜夔的研究可谓着力甚深而成果卓著。但仔细梳理现有的研究成果,就会发现主要是集中在姜夔的词作、诗论乃及身世这三方面上,而忽略了姜夔与道家精神的联系。他自号“白石道人”,当时和稍后的许多文人都称许他似“晋宋间人”。而晋宋这一特殊历史时期受道家精神的影响是学界早有定论的了。而姜夔的诗论《白石道人诗说》,本身也具有浓厚的道家美学色彩。即使是单就姜夔词作自身而言,其清空的笔法和旷远的神思也是和道家深相契合的。如果我们再深入考察姜夔所处的时代,就会发现,这一切并不是偶然的。两宋自立国以来,由统治者对道教的推崇倡导而始发,再经历儒道互补的思想演变和士人对道家精神的重新发现和认同,逐渐形成了高度成熟浓烈的道家文化语境。特别是姜夔所处的南宋中期,时局昏暗,士人们进退失据的尴尬处境更使得道家精神再次在各个领域中得到广泛的认同。因此,本文试图考察姜夔接受道家精神的具体历史语境和文化语境,通过梳理述姜夔其人、其词及其词论三个侧面对道家精神的体认和践履,来论述道家精神对姜夔的影响,以此获得对姜夔新的发现和认识。