铁器的出现和使用是古代社会经济生活中的一件大事，探讨铁器传播和发展状况可以帮助我们了解古代社会经济、政治、文化等。本文主要依据西南地区考古发掘所出土先秦至两汉时期的铁器，结合有关文献资料，运用历史学、考古学、人类学等方法，阐述西南地区铁器的传播和发展状况，阐述其发展动因和作用以及有关历史背景，以便我们一定程度上了解古代西南地区社会经济状况。 全文包括前言和正文两个部分。 在前言中，笔者阐述了本文的研究意义以及目前学界在相关课题研究上的进展情况。 正文包含四个部分，分别阐述了如下四个问题： 一、西南铁器考古发现概况。对所收集的西南铁器的类型数量绘制成表，大致说明西南铁器传播和发展概况。 二、西南铁器传播和发展的四个阶段。根据考古发掘的西南铁器把西南铁器传播和发展分为四个阶段，然后分析每阶段的状况，并对每阶段的主要特点做重点论述。 三、西南铁器传播和发展的动因分析。 四、西南铁器传播和发展的作用。