明清之际的中西艺术交流是两大文化体系之间的第一次大规模的实质性接触。“西学东渐”自然也是这一时期最大的时代特色。宫廷绘画发展到清代的康熙、雍正、乾隆三朝,具有了完全有别与前代的时代特征,这是由当时特定的经济文化、社会制度以及对外关系所决定的。这种风格从初创到繁荣,在经过这三朝130多年的实践中达到了高度的成熟。康雍乾三帝既是这个时期宫廷绘画主要内容的被描绘者,也是这一时期宫廷绘画的主导者。这三个朝代,经济繁荣的发展为宫廷绘画风格形成提供了必要的物质基础,明末清初的历史契机促成了宫廷绘画中西方绘画美学的传入。就如同历朝历代的宫廷艺术一样,清代宫廷绘画的兴衰紧紧伴随着整个朝代的兴盛与衰落。宫廷绘画的变革主要受到最高统治者审美趣味的影响,清代宫廷绘画的时代风格由康熙开始发展到乾隆年间达到繁荣,也从一定程度上体现其政治色彩。嘉庆以后,中西关系开始由侧面影响逐渐转为正面矛盾,这种由传教士画家所带来的新思潮也随着政治的变革迅速销声匿迹了,然而它的影响早已由宫廷转向整个社会。康雍乾三朝时期的宫廷绘画在纪实性的重大题材祭祀、战功图、人物肖像、人物风俗、装饰性壁画等方面的发展尤为瞩目,这些绘画中包括中国传统绘画的继承,但主要是明显受到西方绘画影响的特征。这些特征主要表现为:意境与空间的结合、线与明暗的弱化、构图形式的相互保留、随类赋彩与西方写实色彩趋同。通过研究清代宫廷绘画的发展我们可以看到中国宫廷绘画艺术发展到清代,沉淀了近千年的中国传统美学思想经受住了西方美学思想影响的考验,通过实践证明了中西绘画融合创新并不是简单层面上的技法相加,以理性的态度对于西方绘画的借鉴和吸收为中国绘画的创新改革而服务,这种精神为我们如何对待外来的文化提供了切实的经验。当今世界提出“民族的就是世界的”呼声,就要求我们开始对于自身的文化传统进行反思和提倡,以一个理性的态度来对待中国艺术的发展。