《金瓶梅》是中国古代世情小说的开山之作，它创作于十六世纪末十七世纪初，生动形象地描述了明正德、嘉靖、隆庆、万历等朝的历史与社会风俗，真实地反映了明中后期运河商贸及商品流通的情况。根据这一情况，论文将从《金瓶梅》入手，重点解构明代中后期的运河商贸问题。其一，明中期以后，专制王朝陷入空前的政治危机。与此同时，社会经济迅速发展促进了自然经济的解体，思想文化领域也出现了全新的变化。在这样的社会背景下，《金瓶梅》得以问世，并且以文学化的方式呈现了明代中后期的政治、经济和文化境况。要研究《金瓶梅》所反映的明中后期的运河商贸问题，从宏观上把握《金瓶梅》所产生时代的政治、经济和文化秩序是首要前提。其二，从明中期开始，京杭大运河成为明王朝最重要的水上交通要道。大运河使得不同流域间的商品开始广泛流通，推动了明中期以后商业贸易及商品经济的发展。在此基础上，农产品出现商品化现象，手工业领域形成了专业性的生产区域，并与商业紧密结合起来。运河商业迅速发展，其他运河产业也被带动起来。这些明代运河产业的发展情况在《金瓶梅》中俱有体现，从中可看出《金瓶梅》与京杭大运河和商品经济有一定的联系。其三，明代中后期，在大运河的作用下，一批运河沿线、腹地城市迅速崛起，大量运河腹地市镇随之涌现。这些城市及市镇占据地理优势，尽得运河物流之便，商业发达，城镇发展水平很高。《金瓶梅》反映了明代中后期临清等运河城市的发展情况，从其描写中可以探究出明中期以后运河城市的真实发展情况。其四，《金瓶梅》塑造了大量的商人形象，他们中有很多成功商人是依靠运河贸易发家的。这些运河商人的经营策略十分先进，具有现代化的管理特点，这正是明代中后期商人的真实写照。通过研究《金瓶梅》，可以还原明代中后期运河商人的经商方式和营销特点，更好地探究《金瓶梅》中的运河商贸问题。