爱伦·坡的坎坷经历使他创作出许多阴郁恐怖的作品。在文学评论界，批评家对这种反传统的创作手法呈现出两种极端的态度：有人认为爱伦·坡的离经叛道的作品不符合社会伦理道德的要求。另一些人认为坡不仅是传统文学的变革者而且也是虚伪严肃文学的反叛者。当今社会，人们已经意识到了坡的作品的文学价值，因此越来越多的学者开始研究他的作品。由于坡提倡“心灵式的恐怖”，所以，学者多是从心理学角度分析坡的作品。尤其是在弗洛伊德提出暗恐理论之后，文学批评家又有了新的研究方法。因此，本文将从弗洛伊德的暗恐论分析爱伦·坡小说的恐怖效果。
　　本文主要包括六个章节。第一章引言部分论述了爱伦·坡的生平、文献综述、研究的目的和意义以及论文的结构。第二章阐述了暗恐论的相关内容。在暗恐论中，有三个恐怖元素，即复影、眼睛和疯狂。因为他们是暗恐的最恰当的表现形式，所以，第三章、第四章和第五章将根据这三个恐怖元素详细剖析爱伦·坡小说的恐怖效果。首先，以小说《沙人》为例，本文说明了三个元素的不同涵义。然后，本文选取一些具有代表性的坡的小说来分析这些恐怖元素。最后，本文详细描述了坡小说中的恐怖效果。第六章是整个论文的结论。
　　暗恐理论为有关坡作品的文学批评提供了一种不同的方法。同样地，坡的作品也为暗恐的研究提供了新的文学文本和案例。通过暗恐理论的分析，读者会更重视消极情绪的作用以及人类恐惧和疯狂背后的原因，所以，坡的作品具有现实的价值。此外，读者也可以清楚地了解到爱伦·坡哥特小说的魅力和社会意义，从而让更多人理解和欣赏他的恐怖之美。