设计在最初并不是为了推动经济发展而存在的。工业革命在西方社会的兴起带来了前所未有的物质文明,在颠覆了人们原有生活方式的同时也带来了各种不便,为了解决各种生产和生活问题,现代设计应运而生。设计的现代主义以及后来不断演进的多元思潮也是由于社会问题的不断演变而形成的。在当代,基于用户体验的商业活动已成为社会经济中的一个热点,而且这一潮流正在大规模向人们生活的各个维度拓展,并引发了设计界的新思考。在制造业,产品的核心一直是工艺品质与功能可靠性,工业设计师的职业意义通常在于通过美学改良来营造产品的差异化。但在未来,这种模式将受到挑战。丰裕社会带来的是目益多样化的用户需求和差异化的细分市场,仅依靠造型和美学品质所建立的附加值并不能满足越来越多样化的用户需求,经济社会日益呈现出类似互联网行业的“长尾现象”。如何在这个时代寻找设计的新方向和新意义,已经成为当代工业设计必须面对的问题。当今,中国的汽车保有量正飞速上升,表明汽车正在朝大众消费品的方向发展,同时汽车工业依然代表一国的工业水平,更是现代工业设计思想的试验场,所以本文的课题设计对象以汽车为载体。在文中,笔者将尝试研究以用户为核心的设计理论及方法,探索以定性分析的手段研究用户需求和发掘问题,并以此指导概念车的设计创新。课题以亲子汽车为概念,尝试对群体文化、情感化设计和用户研究工具等几方面进行研究,从哲学、心理学、人类学等多角度理论进行论证,探讨了用户体验如何被改善、设计流程怎样被实践等等。全文阐述了以用户研究为核心的设计方法与汽车设计的关系,最终展示了设计的成果和对方法论的验证。