公共外交自美国学者上世纪60年代提出来,得到迅猛的发展,已经取代了对外宣传、民间外交等概念,成为考察传统外交领域以外对外交往行为的一种理论体系。这一理论的提出不仅为外交实践提供了新的视角,同时也对国际关系理论形成了冲击。　　本文从公共外交的概念、各国实践与特点、承担公共外交任务的中介机构、手段以及方式入手,论证了地方政府作为行为主体开展公共外交的可能性和可行性,通过对上海市长宁区开展的公共外交实践的案例分析,提出地方政府公众外交虽然在提升区域形象、使用中介机构等方面有一定的优势,但同时也存在着对象窄化、主体不明、传播手段有限的局限性。本文认为随着未来地方政府公共外交的发展,它将成为国家层面公共外交的有益补充,随着精英化的趋势进一步持续,公共外交中介机构在地方层面也将得到培育和发展。文章并对进一步发展地方政府公共外交提出了建议。