混沌现象普遍存在，它揭示了非线性科学的共同属性：有序性和无序性的统一，确定性和随机性的统一。近年来，随着对混沌理论研究的不断深入，混沌理论的应用已成为目前国内外关注的学术热点和前沿性课题。本文主要工作是对混沌理论在数据加密的应用进行了研究，所作的工作主要有以下几个部分： 首先，结合国内外研究的现状和发展趋势，系统的论述了混沌理论的发展历史、混沌的定义和混沌的特性。对典型的混沌系统进行了深入地分析，对混沌控制、同步技术的研究现状和混沌理论的潜在的应用领域及其意义进行了综述。 在此基础上，讨论了混沌密码学的发展现状，从多媒体数据的安全角度分析了多媒体信息的特点。深入研究和分析了现有的加密技术，重点分析混沌系统的产生的伪随机序列的特性，并提出了基于混沌序列的加密方法。本文还利用混沌的特性提出了应用混沌理论解决身份认证的新方法，给出了基于混沌理论的一次性口令身份认证过程，该方法的提出为身份认证增加了一个新方案。