政治文化是政治学的重要范畴，也是文化学的研究内容。在人类历史文化的长河中，政治文化随着国家的起源、政治的变迁而逐渐形成和发展。政治文化的研究既是一个古老的话题，也是一个常新的话题，因为政治文化古已有之，又因为它受社会多种因素的影响而处于不断发展、变化之中。所以，我们有必要对它进行深入的研究，以培育符合社会进步要求的政治文化。 本文将政治文化的研究置于中国政治现代化进程的背景中，突出了研究的目的性——为中国政治现代化服务。在分析了中外学者对政治文化、政治现代化概念的不同理解之后，明确以马克思主义为指导思想来理解二者的内涵及相互关系。将中国政治现代化的起始时间界定在1949年新中国成立，分三个阶段梳理政治文化的发展历程：第一阶段即建国前十七年，在这一阶段以毛泽东为核心的第一代中央领导集体基本确立了社会主义的政治文化。第二阶段即“文化大革命”的十年间，由于对社会主义建设的规律认识不足等原因，政治文化发展呈倒退趋势。第三阶段即十一届三中全会以来，党中央重新确立了“实事求是”的思想路线，使政治文化建设重新回到正确的轨道。邓小平理论和“三个代表”重要思想的形成给中国社会主义政治文化的指导思想补充了新鲜血液；经济、政治、文化全方位的发展，给社会主义政治文化提供了物质基础、政治保障和精神动力。以社会主义民主政治为核心价值取向的新型政治文化正在形成。当前，我国政治文化建设也面临许多问题，如：传统政治文化的消极影响、西方腐朽政治文化的影响、政治文化分化严重等等。如何在政治现代化进程中推进政治文化建设是本文的出发点和归宿。