在20世纪后期,经济全球化浪潮的推动着发展中国家更多地融入到世界经济一体化的范畴中,随着经济发展水平的不断提高,主要的发展中国家对于通过国际间贸易与直接投资来促进本国经济增长取得了共识,在大力吸引外国资本的基础上,开始积极地从事对外直接投资(FDI)。中国作为主要的发展中国家之一,伴随着外商对华直接投资额大幅度持续的增加,以及外汇储备的丰盈,对外直接投资额得到了大幅度增长,这不但可以绕过贸易壁垒,还可以减轻人民币升值的压力,更能提高我国产品在国际上的知名度和竞争力。因而,无论是针对发展中国家典型性的考虑,还是从中国对外投资政策支持的角度,研究中国对外直接投资都具有一定的现实意义。通过吸收和借鉴发达国家对外直接投资的理论和经验,对发展中国家对外直接投资的基本理论和实证研究成果进行梳理,认为如果从对外直接投资决策的主观因素和客观因素两个角度考虑发展中国家对外直接投资的动因,应该包括资本积累、资源配置、就业、技术等经济动因以及发展战略和空间偏好等非经济动因。结合中国对外直接投资实践的检验结果表明,中国开展对外直接投资在一定程度上有利于经济增长,优化资源配置,扩大就业,促进技术升级,既是发展战略的需要,又具有空间偏好的特征,应该鼓励国际化的发展战略,充分发挥对外直接投资的积极效应。