近年来,国家高度重视自身形象的对外传播。尤其是新冠疫情爆发以来,西方媒体大肆抹黑中国形象,恶意操控舆论导向,中国迫切需要提升媒体的传播能力,主动向世界展现国家形象、阐明立场主张,反驳敌对势力的诋毁和攻击。为探究现阶段涉外媒体传播中国形象的视觉意义和呈现特征,本研究以新华社Twitter账号在新冠疫情背景下的新闻图片为研究对象,以视觉语法理论为研究框架,采用内容分析和案例分析相结合的研究方法,分析涉外媒体新闻图片传达再现意义、互动意义、构图意义的视觉特征。以往该领域的研究,通常局限于国家形象的宏观叙事结构,也较少选择新闻图片作为视觉材料,而且以质化的研究方法为主。本研究的创新之处在于:关注微观视觉语言的呈现规律,对大量的新闻图片进行量化的内容分析,探究画面的视角、景别、色彩饱和度等视觉要素如何传达中国形象。研究发现:（1）涉外媒体新闻图片利用丰富的视觉要素突出了积极、正面的中国形象,重点体现在三个方面:大爱大义、相依相生的文明古国形象;勇于担当、敢于负责的大国形象;全面进步、实力雄厚的新时代国家形象。（2）涉外媒体新闻图片传达中国形象的特征是:采取微观叙事,以小见大;坚持画面的客观性,实事求是。（3）结合对受众评论的补充分析可知,涉外媒体对中国形象的视觉传达确实产生了一定的积极效果,但质疑的声音仍然存在,其不足之处在于:对负面形象的反击不够直接;对受众群体的把握不够差异化。