芥川龙之介一生写了 148部小说,其中不乏表现了其对艺术、对人生、对人性等各种人世间经久不衰的问题的思考。但除了这些思考之外,笔者认为芥川小说中也可以看出他对利己主义和道德等伦理问题的思考。并且从一系列的小说中,笔者发现了龙之介有着这样一个思考脉络。即一方面对人性的自私加以揭露和批判,一方面也从伦理的角度探寻理想的道德。这些作品中反映出来的朴素的伦理观往往有着唤醒读者人性中道德心和良知的作用,但却并未受到历来研究者们的重视。于是笔者按其写作这些小说的时间顺序从两个方向来论述芥川小说中的伦理价值。一个方向是其对人性利己主义的揭露历程。另一个方向是其对利己主义的反思中,逐渐表现出功利主义伦理观的发展历程。在分析这两个历程之前,首先第一章的第一节从三个线索中推测芥川龙之介直接或间接接触过功利主义学说的可能性。第一条线索是芥川的亲友恒藤恭是法学博士,日本的法哲学者。还有就是其随笔集《侏儒的话》中关于伦理的话。最后就是其小说中反映出来的功利主义伦理观。然后在第二节介绍了功利主义伦理学的概念,即简洁地介绍一下理论,资料来源于耶鲁大学伦理学公开课和功利主义代表人物边沁和密尔的原著。第二章分为两节。第一节以芥川龙之介最著名的两部早期作品《罗生门》《鼻子》为开端,主要论述其对人性利己主义的揭露和揭露的原因。第二节则延续利己主义这个主题,论述接下来其写作生涯中几部进一步描绘利己主义的作品。如《父亲》中把自己的快乐建立在他人的痛苦之上的利己主义。《山药粥》中欺负弱小,破坏他人期望和梦想的利己主义。最后则是《莽丛中》表现出来的为了个人的形象利益而不说出真相,编造谎言的利己主义。第三章则是论述能反映出芥川龙之介对理想道德的反思和探求的小说。首先第一节是《虱子》和《酒虫》,表现了芥川龙之介早期就对伦理学中苦乐、利益和幸福等问题的深刻思考并且已经表现出来的功利主义伦理观倾向。第二节首先是小说《手絹》,从中可以看出芥川龙之介发现了旧道德有和人性本能冲突的特点从而无法成为理想道德的伦理观。然后《疑惑》中描绘的一个为让妻子免受更大苦痛从而亲手杀死妻子的男人的自省中,可以看出芥川龙之介功利主义伦理观的萌芽。最后一节则是芥川龙之介生前发表的最后一部小说《三扇窗子》,在其描写中表达了芥川龙之介对善的看法。并通过两个相反行为选择带来的结果的道德对比,反映出了功利主义的伦理观,即(最大多数的最大幸福是道德的基础)的伦理思想。作为生前发表的最后一部小说,可以看成其是芥川最终对理想道德探索的答案。