中医认为食管癌的发病及病情演变过程无不与肝有关，然无论是古代还是现代，都没有形成从肝论治食管癌的辨证论治体系。我们以文献研究的方式，探索了从肝论治食管癌的理论渊源和临床实践，并初步构建了其辨证论治的模式。我们发现，食管与肝通过经络相连，在生理功能上，肝主疏泄藏血、调畅情志，为食管功能和生理特性提供了条件和保证。在食管癌的发病方面，我们通过大量的文献依据，证明食管癌发病不远肝，肝失疏泄，不仅导致情志失调，成为食管癌发生、发展的潜在危机，而且在食管癌病变的气滞、痰湿、血瘀纠结过程中发挥枢纽作用，导致津液代谢输布障碍，使肝脾不调、饮食不节成为诱发食管癌的中心环节，最终由于肝损日久、祸及他脏成为食管癌正气亏虚的罪源之一。我们可以发现，肝脏功能异常不仅和食管癌发病的病因病机相关，而且始于肝损，演变于肝损，终于肝损。故而我们在分析调理肝脏在治疗食管癌过程中的地位的基础上，提出调肝应该贯穿于食管癌辨证论治始终的观点，并提出了直接调理肝脏、培土泄木、心理疗法、从胆泄肝等从肝论治食管癌的具体思路与方法，指出辨清邪正盛衰，辨清标本缓急，辨清病机主次，注意药品质地及引经药的选择，注意防止伤肝、伐肝，注意顾护脾胃，为从肝论治食管癌的禁忌注意。由此，建立了肝郁气滞型、肝火上炎型、肝郁脾虚型、肝火犯胃型、胆胃不和型、肝火犯肺型、痰气互结型、气滞血瘀型、痰瘀互结型、津亏热结型、阴血亏虚型、气虚阳微型等十二证型，初步构建了从肝论治食管癌的辨证论治框架。