私人藏书作为一种特殊的文化活动,几乎贯穿了整个古代封建社会的始终。宁波私家藏书自两宋时开始勃兴,历经元代的暂时衰退和明代的复兴繁荣,至清代,终在经济的高速发展和清代文化政策、教育科举事业的影响下,发展至鼎盛。清代宁波私人藏书家人数众多,分布广泛,以鄞县为中心呈辐射状向外扩展延伸。他们身份各异,或为收入稳定的官员或忠于学术的文人或高收入高素质的从业者,都为保存典籍、补益国藏、刊刻藏书、泽被后世、培养人才、嘉惠学林做出了不可磨灭的贡献。藏书楼作为私人藏书发展到一定阶段的产物,在清代宁波私人藏书事业中发挥着重要的作用。藏书家们大都选择距离居地较近、自然环境清幽、文化气息浓郁的地点设楼,并进行考究的建筑设计、设施配备以及楼内环境建设,还赋予其表现楼主志趣品性、藏书志向、思想感情等文化意蕴深厚的名字。但即使筑楼以储之也无法避免藏书因为意外的水火灾害、惨烈的政治毁禁和令人痛心的子孙贱鬻等原因而四处流散,而最后能为藏书家们接力式地辛苦传承下来的藏书大都为全国各大图书馆及宁波市历史文化的标签——天一阁所藏。清代宁波私家藏书无论在藏书家数量、藏书对国家的贡献还是对社会的影响方面在浙江省乃至全国都占有至关重要的地位,尤其是其与浙东学术的发展存在的相互促进、相辅相成、互为因果的互动关系尤为可书。