交通是联系城市社会活动、经济活动的动脉和纽带，因此对城市发展起着至关重要的作用。城市日趋缓慢的交通运行速度，与其经济的高速发展形成鲜明的反差，远远不能满足其高效运转的需要。尽管有关部门不断推出“排堵保畅”的措施，但阻挡不住交通拥堵恶化的态势，现有的城市交通政策在缓解交通拥堵方面显得力不从心。　　 国内外学者普遍认为，城市的空间结构与交通效率息息相关。城市空间结构内涵丰富，其中多中心空间结构对交通出行的影响引起了很多学者的关注。在国际大城市的发展实践中，人们寄希望于通过多中心空间结构来缓解交通和其他城市问题，并积累了丰富的经验。上海作为我国特大城市的代表，在交通供给政策和交通需求政策不能缓解交通问题的前提下，交通政策开始向空间结构寻求帮助。因此，以上海为例，不仅有助于探寻空间结构对交通出行的作用机制，还有助于提出适合于上海交通出行的交通政策与战略。　　 本文基于1996年和2004年上海市各街道(镇、乡)的法人单位从业人数及土地面积数据，对上海市城市空间结构演变进行了分析。参考国外就业中心的经典作法并结合上海市的实际情况，确定了上海市域的26个就业中心。通过对就业中心就业者的问卷调查，比较分析了就业中心的通勤特征和发展现状。分别以就业中心和就业者为定量化研究的基本单位，对空间结构影响通勤的作用机制进行了全面的探讨和深入分析。另外，针对就业中心的发展现状，提出了若干提升就业中心竞争力的建议。　　 研究的主要结论有：1996-2004年间，市中心区的就业密度下降，但幅度不大，各个郊区的就业密度增加迅速，核心区的就业岗位在向郊区方向转移。与此同时，上海市域的多中心空间结构正在形成。在以就业中心为基本单位的定量化研究中，发现职住平衡比例是影响通勤效率的最主要的因素之一，其次还有公交车的通勤比例；在以就业者为基本单位的定量化研究中，发现影响通勤效率的最主要的因素有职住平衡比例、与主中心的距离、交通方式。以上的实证研究表明，职住平衡比例对于缩短通勤时间、提高通勤效率是非常有效的。说明职住平衡的多中心城市空间结构确实可以缓解交通拥堵问题。