从国家发展层面看,党的十七大报告、国家《十二五规划纲要》、2010年中央经济工作会议以及2010年政府工作报告中均强调促进区域协调发展的重要性和紧迫性。从江苏实际看,江苏是经济大省同时又是资源小省,是人口大省又是地域小省。随着工业化、城市化进程进一步加快,江苏的资源能源短缺和环境压力加剧、发展成本加大已成为工业化、城市化进程中的双重约束。加强经济合作,充分利用中西部地区省市的资源优势,以优势互补为纽带、以合作共赢为目标、以经济合作为推进平台,实现区域的共同繁荣与进步是解决江苏发展瓶颈的重要途径,也是实现区域协调发展的必由之路。本文在总结前人对区域经济合作与发展研究的基础上,以案例和实证分析为重点,系统总结和评价当前江苏与西部地区经济合作的基础与潜力、机制与动力,以及合作中存在的宏观、微观方面的问题,并借鉴国内外区域经济合作与协调发展的经验,提出江苏与西部地区进一步经济合作,实现协调发展的政策选择。在研究江苏与西部地区经济合作的基础与潜力时,本文以陕西省作为西部地区的典型代表。江苏与陕西经济合作的基础与潜力主要体现在三点上：一是两省长期的时空联结和历史渊源；二是区位及资源优势互补；三是两省的经济差异能带来双赢的机会。江苏与西部地区经济合作的动力主要有：区域产业结构调整和产业转移的需要;区域投资集聚与分散效应的影响；提高企业经济效益及市场竞争力的需要。江苏与西部地区经济合作经过多年的发展,目前已经逐渐形成了以市场机制为主导、以政府引导推动为重要保证、以区域经济合作协调组织为主要依托,社会各界积极参与的宏观运作机制。江苏与西部地区经济合作的具体运作机制有：一,签订协议、意向书；二,举办座谈会,进行考察学习；三,组建经济协作区,成立经济协作办公室；四,设立异地商会,搭建政府与企业的桥梁。对江苏雨润集团、徐州矿务集团参与经济合作的案例研究表明,江苏企业与西部地区的合作项目在运营情况和承担社会责任方面基本都要优于江苏母公司,项目发展现状良好,未来的发展潜力巨大,充分说明了合作项目的可行性和对合作省份经济社会发展的推动作用。目前,江苏与西部地区经济合作中还存在很多问题,如宏观方面的问题有开展经济合作的对等观念尚未完全形成、开展经济合作的组织与手段尚不完备、开展经济合作的国家层面上的政策支撑尚显不足；微观方面的问题有合作项目审批手续繁琐、地方保护主义阻碍企业的发展、政策支持体系不够完善、法律环境弱,政策落实不到位、地方行业管理薄弱等。为促进江苏与西部地区进一步合作,实现协调发展,从宏观层面上考虑,不仅需要在国家层面上建立综合性区域协调管理权威机构、完善地区协调发展的立法、加强基础设施建设、进一步完善税收制度,还需要强化地方政府的区域合作意识、建立跨行政区的协调管理机构、创新绩效考核制度,更需要充分发挥大企业的市场驱动力作用；从微观层面上考虑,需要深化行政审批制度改革、规范地方政府行为,避免地方保护主义、进一步完善西部开发的政策支持体系、改善法律环境,确保政策落实到位、加强西部地区行业管理、鼓励、引导社会力量参与经济合作。