蒙古族自古就有马背民族之称,马背是蒙古族的摇篮,蒙古人从小就和马一起生产和生活,于是和马结下了深厚的感情。蒙古人爱马、惜马,喜欢装饰马,于是就创造和发明了具有实用价值和艺术价值的马鞍。蒙古族马鞍制作精良,造型多样,在长期的发展过程中,形成其独特的风格。蒙古族马鞍文化是草原文化的重要组成部分,也是世界游牧文化的见证。虽然国内外专家和学者对不同历史时期、不同地域、不同用途的马鞍做了大量的研究探讨,取得了一些重要的研究成果,为后续研究马鞍文化奠定了坚实的基础。但是,把马鞍文化作为一个系统的整体进行研究却很少。而且随着蒙古民族从游牧走向定居,曾经生活中必不可少的马鞍也逐渐走进博物馆,成为展示游牧文明的工艺品。马鞍的传承载体大幅减少,马鞍文化的传承和发扬也略显困难,所以我们迫切的需要对蒙古族马鞍发展的现状、制作工艺、礼俗文化和未来发展进行系统的研究,这对于我们保护和传承蒙古族马鞍文化是十分迫切和必要的。本文在实地调研并研究大量文献资料的基础上,先从历史的角度概述马鞍的发展过程,再从地域特色、功能用途等方面阐述马鞍的分类,最后详细论述马鞍的制作过程、制作工艺和礼俗文化。