以成德为鹄,化性起伪是荀子最核心的观点,由性伪分到性伪合的过程便是修养的过程,圣人之所异而过众的原因不在于性,在于修养。先秦时期,修养论的雏形往往是以修、养分论之形式出现。结合《荀子》原文可知,荀子思想中的“修”是对于逾矩欲望的修整,“养”取“生生”（孳养、教养、使生生不息）之义,修身养心、化性起伪进而养人之欲、安百姓天下。性伪之分是化性起伪的逻辑前提,也是《荀子》修养问题的提出的理论预设。若要化性,使“不事而自然之性”转变为“积虑习能而后成之伪”,这其间离不开“心之使”（心之作用）的充分发挥。若想心之作用得以充分发挥,便需要运用荀子的修养之术。《荀子》的修养论内容源于先秦儒家的修身之方与道家的养心之术,并在融合二者的基础上加以革新:“以诚养心”“虚壹而静”“解心之蔽”“师法礼义”“注错习俗”等思想共同构成化性起伪的修养方法。经由系列修养工夫,人可得大清明心、成就理想人格,进而发挥诚心达成修齐治平的理想政治。大清明心可以思虑行为是否符合礼义规范;诚心可持仁守义、化养万物万民。此二心并非生而有之,故人对于心的修养是化性起伪之关键。《荀子》修养论的目标在于实现理想人格和良性政治,化性而后起伪,内圣才可外王,因此荀子修养论亦是对于内圣外王之道的一番新解。