全球化已成为世界经济不可逆转的发展趋势,而当前经济全球化的一个重要特征就是区域经济合作空前发展。亚洲地区在区域经济合作上明显落后于世界其他地区,这与其在世界经济中的重要地位极不相称,但各国都在积极寻求区域经济合作的机会以融入全球化的浪潮中。自20世纪90年代以来,中国与东盟的关系整体上呈现出良好的发展势头。尤其是世纪之交,中国以亚洲金融危机为契机,致力于推进中国与东盟的合作关系,不但政治和安全方面的互信合作日益深化,经济关系更得到快速发展,中国与东盟的双边合作也正朝着全面启动建设全球最大的自由贸易区:中国—东盟自由贸易区而展开合作,这将对东亚地区的和平、发展与未来产生重要的战略影响。2001年11月,中国提出建立中国—东盟自由贸易区。2002年11月双方签署《中国—东盟全面经济合作框架协议》,正式启动建立中国-东盟自由贸易区的进程。中国—东盟自由贸易区的提出及其建设必将对中国和东盟的经贸关系产生重大而深远的影响。因此在现在和今后较长时间内加强对中国与东盟双边经贸的研究极具理论意义和现实意义。本文梳理中国—东盟经贸合作的历史和现状,分析其特点,介绍建立自由贸易区的理论基础,从经济、政治的角度对中国—东盟经贸合作的必要性进行充分论证,并着重分析阐述中国与东盟经贸合作的成果、面临的障碍及解决的办法,提出相应的策略。