人肉搜索是以信息技术为基础,以人为主体,以网络中人机对话为渠道,跟踪事件进程、追查事件真相或本质的具有传播性质和传播功能的社会活动。本文从人肉搜索的产生、发展入手,梳理归纳了案例,对人肉搜索的传播要素、传播过程进行分析,指出人肉搜索使传受主体的意义空间和参与范围变得宽泛;从社会学和心理学着手,对搜索主体的行为、心理进行剖析,指出网民的参与机制,提出规避网络暴力、社会负面影响的有效措施;通过分析人肉搜索对微内容的传播和聚合,论证了无影灯效应及其对网民心理和行为的影响;通过传播过程阶段性的分析,对网民贯穿人肉搜索活动的互动行为、互动机制进行解析;通过分析搜索活动中的信息把关行为和网民舆论的形成机制,对“把关人”、“沉默的螺旋”等理论作了适度调试;通过对人肉搜索传播特质的诠释,归纳总结出人肉搜索应社会现实对媒介功能的新要求,对大众传播功能进行了优化。本文从诸多要素对人肉搜索传播现象进行解读,落脚点是指出人肉搜索传播方式的变革对个体心理的影响,对群体行为的约束以及对媒介生态系统的“自净化”作用等,希望为该领域的相关研究提供借鉴和参考。