英敛之作为清末民初具有影响力的知识分子,其处于新旧思潮的相交时期,既受儒家思想文化影响,又对西学及天主教思想有所接受,在清末民初社会大变局中,他心怀忧国忧民之的社会意识,关注国家时局与社会发展,寻求强国富民的途径。在此时期,他积极接受新知,提倡维新变法、创办报刊、设立教会大学,宣扬天主教思想,投身慈善与教育等社会活动,对于近代报刊业、教育及宗教的发展具有重要贡献。他在不同时期的思想与活动,都是其爱国情怀的体现。他一生的思想与活动,具有时代性,代表了清末民初一代知识分子的忧患意识与救国努力。但同时,他的思想与活动又有独特性,作为一个开明的满族旗人知识分子,在清末民初反满革命、共和肇建的过程中,作为保皇派其政治思想既有先进性又有局限性,他批判清末立宪的虚假性,但又要求保留皇权。作为爱国知识分子,他怀揣济世理想,主张破旧立新,同时在天灾面前要求国家完善救济制度,并身体力行,呼吁社会进行救济。作为中国天主教领袖,他致力于维护天主教的形象,推动宗教本地化,主张弘扬天主教义理,但信教自由的传教思想。英敛之所处时代受新旧文化交替冲击,但是由于他的满族身份,这形成了其既进步而又略显保守的思想,展现出其思想的时代性与适应性,并指引着英敛之的实践活动。