从北宋飘摇于中原到南宋偏安于一隅，宋王朝在忧患中度过了数百年。宋朝对隋唐科举制度的继承与发扬以及皇族的艺术兴趣与专门性的机构设置，南宋书画艺术在动荡的政治风云中亦得到了长足的发展，尤其在山水画上取得了重大成就，占据着中国画史上的绝顶风光。李唐作为承上启下的大家，以苍劲浑厚的“斧劈皴”开创了南宋院体山水画之先河，是南宋山水画新风的创格者和奠基人。马、夏两人在师法李唐的基础上另辟蹊径，成为南宋山水画的集大成者。他们在画山石时以水墨苍劲的斧劈皴为特色，淋漓痛快，画树则“瘦硬如屈铁”，而在取景上以局部特写的边角之景为特色，因而有“马一角”、“夏半边”的说法。以真实的细节来表现清新明润的意境，是前人所未有的新创。他们的这种山水画风对后世影响颇大，曾演为明代声势浩大的“浙派”，在文人画家中亦有唐伯虎遥接其衣钵，……此外南宋院体山水画风还深远地影响了日本画坛，其在东瀛声名之盛远超本土。但是对于南宋山水画，从古到今，褒贬不一。本文试从南宋山水画的特征入手，对南宋山水画艺术进行全面系统的阐述，以便更加深入地了解南宋山水画，从中获得启示用于指导我们以后的创作。另外，南宋大部分时间都处于动荡不安之中，画家借助绘画，通过对大好河山一草一木的描绘，抒发自己的爱国情感，表达自己的爱国之情，所以画面背后所深藏的爱国主义情感，能激起观众的共鸣，是我们进行爱国教育的优秀题材。