上世纪80年代是中国现代史上最具变革意义的时代,也是一个真正意义上的创造性时代。政治上的思想解放运动,文化上的人文主义启蒙思潮为中国真正进入现代化国家奠定了深刻的精神基础,而80年代在艺术领域发生的现代艺术运动,不仅是这场变革在视觉领域的反应,也是它的显示内容之一。在这场历史变革中,“北方艺术群体”成员所独有的精神气质与完整的理论实践被列为操控这场运动的“主谋者”之一,并在一定意义上成为了“第二官方”的代表人。不得不说舒群与王广义为此付出了无穷的想象力、坚定的执行力,以致中国在经历了90年代社会市场化转型后,二人仍然能够华丽转身。本文针对80年代的整体文化背景,着重论述了舒群、王广义两位艺术家在此期间所受到的西方哲学、西方现代主义艺术的影响,所创造出的符合中国现代主义艺术生长的理念和作品图示。不同于以往的文本书写,本论文主要是以两位艺术家作为事件发生的关键性串联人物,回顾了80年代新潮美术发展的整个过程,作为历史的操控者与见证人,他们的理论、作品、策划的运动,这一系列的行为共同造就了“北方艺术群体”的独特历史性地位。