内河航道是自古是中国经济发展重要的交通要道，“十一五”国家针对内河航道进行了有效的整顿改建。传统小型木船伴随内河航道的发展也有数千年的历史，船型的演变、制作工艺的延续，到今天也受到了工业快速发展的抨击，很多造船厂为了盈利，在制作和设计环节都没有很好的保护传统小型船只的精髓，因此国家也着力保护传统木船的制作，如江苏兴化的小木船业中竹泓木船被广泛应用，农业、渔业、观光旅游、运输行业等；浙江明锡的岑氏木船作坊2008年被列入国家级非物质文化遗产行列。浙江绍兴政府在东湖景区建造乌篷船制作工艺展示基地。本文主要进行传统小型木船造型元素与内河航道关系的研究，并以传统乌篷船设计为案例。并以威尼斯的贡多拉与绍兴的乌篷船展开对比研究，探索传统小型木船在不同水域内，型线、造型、色彩、功能方面的不同，并分析其人文因素。通过对现代乌篷船的实践设计，研究其船型和船篷的造型元素设计。传统木船的造型设计特点是否需要结合现代工业先进的生产技术优势，在保存其价值的同时，使传统制作工艺得到发扬，又能够提高制作效率和利用率，这是值得探索和研究的。