“宋元话本”是学术界对于早期的“话本小说”的习惯称谓,探其根源,多半是因为中国古典小说史把宋元时期作为一个不可分割的研究阶段。现存宋元话本主要是小说和讲史话本,探究其叙述方式和语言表达,韵散结合是其主要特点,进行情节叙述部分的文字主要为散文,而进行叙事补充和串联的文字则多为韵文。在叙事情节中穿行的韵文,按照文体划分可,大致可以归纳为押韵的诗、词、赋、句等。而在巫史文化阶段,原始谣谚、《易经》卦爻辞都已有韵语说理的萌芽。之后经过诸子等时期发展。直到六朝时期,随着文笔之辩的出现,诸子韵文的形态逐渐消失。再到唐宋时期,这种形态出现复兴的势头。而宋元话本中存在的大量诗词韵文,是中国古代小说的一个普遍现象,且起源甚早。宋元话本中韵文存在形成之初就受到市民文化的影响,话本改变传统叙事手法,将诗词等韵文穿插入曲折离奇的故事情节之中,又打破了古人先前在叙事方面早已习惯的生活真实和艺术真实的固化思维,体现了宋元时期商业的进步和社会文化的演进,并主张“事赝理真”,在小说手法上强调笔端变化之别致,从“以文运事”逐步过渡到了“运文生事”,从而在叙事虚构技巧等方面走在了当时的前列。其中宋元话本韵文的出现处除了自身蕴含着独特文化内涵外,与文本情节建立联系后,在叙事美学价值、尤其是叙事功能作用中同样有着重要意义,本文将从以下四个部分挖掘其更深层次的审美内涵:第一部分为宋以前散文中夹杂韵文情况述略,从先秦到宋,细致梳理出叙事散文体中杂入韵文的大致样貌,力求探寻话本杂入韵文的渊源和影响因素。第二部分通过对宋元话本的具体篇目及其中的韵文存现情况进行了查考和统计,依据文体特征对宋元话本中韵文划分为话本诗、话本词、话本赋和话本对句等,并就其每个类别的具体特征进行了探讨。从各类文体产生的原因,作者情况及使用状况进行了推究和思考,明确了宋元话本韵文各种形态之间的不同作用。第三部分为宋元话本中韵文使用特点,分别就其雅俗并举特性、地理民俗特征和韵散结合特质等三方面对话本的韵文特性进行归纳。第四部分为宋元话本中韵文的功能和影响,主要从内容、结构和主题入手发掘宋元话本中韵文的使用功能意义并区别其与同时期文人诗词的差异和探索对后来叙事小说形态的深远影响。本文通过厘清韵文使用的成因、影响、作用和韵文使用情况的统计分析进行宋元话本韵文叙事功用和审美功能的探究,探寻韵文融入散文的叙事方法较之前在思想内涵、艺术手法等各方面的区别。宋元话本是宋元文学的重要组成部分,其中的韵文更是中国叙事文学中独有的表现形态,展现了宋元时期的社会风貌和市井生活的生动趣味,形成了雅俗共赏的文化内涵,这种文化内涵在文学史上表现的独到价值,值得我们不断探寻。