道德问题是约翰逊的核心关怀之一，他在这方面的言论给英国18世纪乃至整个“现代化”过程中刻下了鲜明痕迹。在17、18世纪的英国，伦理学或者道德哲学是一个广义的综合学科，包含了今天分化出来的人类学、经济学、历史、政治学和宗教学等多方面的内容。本文主要聚焦于约翰逊的社会道德观、政治观念和文学批评，兼及宗教思想研究。其实道德、政治和文学批评恰恰构成了约翰逊写作的三大领域。　　 第一章“《漫步者》中的社会关系”分别从家庭、作家职业和妇女三个角度来分析约翰逊最著名的期刊《漫步者》。本章涉及的内容庞杂，但是贯穿了一个主题：约翰逊对依附关系(子女对父母，文人对恩主或者文化市场，妇女对父权社会)的批评及批评背后蕴含的对新型市民社会和人际关系的某种构想。《漫步者》研究历来都以修辞为主，或者被简单地看作是不考虑历史语境的道德说教文本，其实它同18世纪的社会转型、生活变化息息相关。论文借助现今18世纪英国历史研究的材料来证明约翰逊伦理观念的现代性。　　 第二章“政论中的伦理观念”先梳理约翰逊和“托利主义”间的复杂关系，然后明确指出：约翰逊毕竟不是政客，他的“托利主义”与其说是一种政治态度，不如说是针对社会转型所表现出来的一种文化或者思想态度。接下来两节分别讨论约翰逊早期政论和晚期政论，论述重点是政论背后的伦理内涵。　　 第三章“《诗人传》的人生和艺术”先来概括约翰逊关于传记和文学批评的看法。本章的重点在于解释《诗人传》如何沟通人生和艺术。这一章的分析依循两条路径：一是重视“性格特写”的桥梁作用；二是抓住文学批评部分几个重要的术语(想象力、学识、修辞和“自然”)。接下来两节分别以弥尔顿和德莱顿传记为个案进一步探讨约翰逊对人生和艺术间关系的辩证认识。　　 结论部分指出约翰逊经验主义思想方式、散文化写作以及某些文献的缺失使得全面系统的研究工作有待进一步展开。　　 探讨约翰逊的伦理观念，其意义不在于他思想新颖，而恰恰在于这些思想反映了18世纪的社会、文化生活的方方面面。故本文总是将约翰逊的观点置入具体的历史背景中。笔者一方面认真阅读约翰逊的文本，从文字上把握约翰逊原文的主旨，同时，尽可能利用较新的约翰逊传记等研究材料和18世纪历史、政治、文学和社会的研究成果来证明约翰逊伦理思想同英国现代化情境的相关性。