企业要获得生存和发展,其关键的一点在于其产品能为企业输送源源不断的利润。而在激烈的市场竞争中,产品的价格往往不能由企业自身来决定,因此,提高产品利润的途径只能是尽量的压缩成本,控制成本支出。成本控制是控制引发成本的各种业务活动,而不是控制成本本身,因此要分清各项活动对哪些成本负责。但是在产品生命周期内的各个阶段,成本发生点和应该对这个成本负责、能对其控制的点往往并不一致。若不能追本溯源,不能找到应该实施成本控制的真正的点,就会影响成本控制的效率。所以,对责任成本追本溯源,更能有效地控制成本。本文首先对责任会计、源流管理思想等理论进行回顾,进而根据现代成本控制的范围、特点以及产品生命周期各个阶段的特征,借助源流管理的思想——追本溯源,从活动和成本产生的关系研究各产品生命周期各阶段承担的责任成本,然后对责任中心进行划分,并在上一章分析的基础上归纳各责任中心所负的责任和拥有的权利,并且在分清责任成本的基础上,对各责任中心的考评也做了相应的探索。最后通过实例对上述理论进行应用。