老君即老子，作为道教神话中的一位重要的神灵，他的地位非常特殊。在中国古代，他由现实中的人逐渐被神化为神，成为道教神话中的重要角色，经历了漫长的发展演变。对这一过程进行追踪，可以从一个侧面探索出道教发展的脉络，也可以比较典型地折射出古人的宗教文化心理。 老子的思想两千多年来一直是学者们探讨的重中之重，其在整个中华文化圈中的重要性都是不言而喻的。而老子其人的生平轨迹、其书的成书年代，也是学者们关注的焦点。研究老子的相关书籍数不胜数，实在难以在前人研究精深的土地上再另行开辟一块土壤。而在研读相关的学术研究时，发现一个尚未有太多人关注的方面：那就是老子神化历程的相关研究。 老子的道家思想对中国哲学的发展有很大的影响，后世很多学者都从不同的角度吸取了他的思想。老子作为先秦道家的主要开拓者，其人其书其思想都对后世产生了极其深远的影响。道教奉他为教主，称为“太上老君”。老子其人在民间被神化了，关于他的神话传说也很多。老子的神化过程一般是以两汉黄老之术兴盛为先，以楚王英、汉桓帝之祀老子为断代，以张陵在《老子想尔注》中奉老子为至高无上太上老君为转折，以唐王室尊老子为太上玄元皇帝为顶峰。由于民间关于老子的神话总会与画符念咒、妖言惑众联系到一起，以为不经之谈，因而相对而言，学者们更加重视老子其人以及其著作思想的研究，而关于老子的神化历程则很少有更加详尽的探讨，鉴于此本文试图就老子的神化过程做一个讨论。论文大致内容如下： 首先简单介绍老子的主要思想；其次介绍了先秦至唐代老子的神秘化与神圣化，重点说明先秦时期老子身世的模糊性和战国后期道家学派对老子的推崇，这也是老子后来被逐步神化的基础。西汉统治者对老子的崇奉，以及东汉时期老子的神化，东汉上层将老子与佛一同祭祀，老子已成神灵；再次以老子本人为线索，分别从老子生平的模糊性、思想的隐逸性及论“道”的神秘性三个方面论述以研究老子神化的本人因素。通过对老予及《道德经》的神化与社会变迁的论述分析了老子被神化的社会历史原因；最后介绍了关于“太上老君”称呼的来源。 本文试图通过对老子神化的原因及老子被神化的历史进程的研究，更加清楚地了解老子由人到神较为完整的发展过程，亦可以从一个新的角度明晰老子思想中的光辉部分，积极的一面，如老子思想中的哲学内涵、民主思想等，这些对于我国当前建设和谐社会无不裨益。而对于老子思想中那些被方士们所神化的迷信部分，我们应该摒弃之。总之，对于老子的思想，我们应该取其精华、去其糟粕，去存取精。