在经历了原始宗教漫长的发展过程,国家宗教在传说中的颛顼时期渐成雏形,其后的尧、舜与夏禹都对这一宗教体系进行了一系列的补充完善。随着宗教神事活动的逐渐发展,贞人集团应时而生,而宗教思想在先民之间传播规模的扩大以及神事活动的日益频繁,又使得这一群体的地位得到极大的提升。他们在社会生活中扮演着非同一般的角色,尤其是殷商时期,他们更是拥有举足轻重的地位,在国家政治、经济、宗教、文化等领域发挥着极其重大的影响力。在贞人集团的极盛时期,他们对商王的权势亦有着强大的干预和控制。然而随着生产力水平的进一步提高,人们对于自然和周边环境的认识水平提高,相应地对于宗教活动的依赖性开始下降,而国家行政体系的逐渐完善又使得人们对于世俗统治的认同感加强,诸多方面的原因导致了贞人集团与商王的实力发生了此消彼长的变化。长期遭受贞人集团压制的商王力图借势摆脱其控制,而贞人集团也并不甘心就此退出商王朝的核心政治领域,二者矛盾势同水火。有商一代,充斥着他们之间的矛盾与斗争。二者的争斗不仅给商王朝社会生活的各个层面造成了巨大的震荡,而且对其后数千年的中国历史也产生了重要的影响。本文在充分利用文献资料的基础上,重点采用甲骨卜辞资料,力图对殷商时期贞人集团与王权的关系演变进行较为具体的探讨,以期提出自己的见解,为殷商社会史的研究做一些浅显地补充。