论文的第一章主要是确立英雄的标准，具体从“英雄”的字面意义、传统的英雄价值观以及英雄的美学特征三个角度来论述，得出英雄所要具备的几个条件：要有杰出的才能；能够在巨大的矛盾冲突面前表现出巨大的力量；并且是正义方向的代表。论文的第二部分则从《史记》的文本出发，提炼出一些英雄人物的典型，这也是该论文的核心部分。事实胜于雄辩，他们的事迹，他们的精神是完全配得上“英雄”二字的。同时，他们也代表了我们中华民族的文化精髓。论文的第三部分则是从艺术的角度证明司马迁为了突出这些英雄的鲜明形象，采取了怎样的艺术手段。当然这些手段中有的并不单纯是为了这个目的，但从客观上来说，又的确对英雄形象的塑造有所帮助。论文的第四部分则探讨了司马迁为什么会写出这样一部为英雄画像的历史著作，得出的结论是一部分是由于客观的时代精神的影响，一部分是主观的个人作用的结果。其实，司马迁本人就是对英雄的一个最好的注解。结语部分简单地讨论了写作本文的现实意义和价值。