都市农业是一种致力于保障城市粮食安全、改善生态环境、促进生产与消费端合作互助的产业。美国的都市农业自19世纪末诞生之日起,就被视为缓解社会矛盾的救急措施,而非可持续的解决方案。然而,进入20世纪70年代以来,都市农业的热潮再次涌起且延绵至今,在发起者、组织者、运作模式方面日渐多元化;在规模和运营方面则出现扩大化、持久化的发展趋势;在生产者与消费者的关系层面也出现了重大的转变。这些变化,是都市农业自下而上、化被动为主动的过程。20世纪70年代以来都市农业的再次兴起,是受到了郊区化与去工业化的影响、民权运动和环保运动的推动、民间组织与政府政策的干涉和援助。都市农业逐渐成为市民解决城市问题的新选择,它的日益壮大也表达了低收入群体对生存的基本渴求、少数族裔对政治话语权的希冀、中产阶级对健康食物的更高需求。传统都市农业在运营方面高度依赖于官方的支持,其参与者的范围也局限于老弱病残,且时人对其认知仍停留在“暂时性救助”层面,因此传统都市农业无法突破“用后即弃”的怪圈。反观70年代以来的都市农业,在参与者构成、赞助方来源、土地所有权及其他基础保障权类型上具有多元化的特征,此外与互联网平台深度连结也是其特征之一。这些特征正是70年代以来的都市农业得以与传统都市农业区分的关键,同时也为都市农业在新世纪之后的发展提供可持续性的潜力。