赫德是晚清中外交涉史上不得不提的一位重要人物。他以英国外交部见习译员之身来华,短短十年便攫取了清政府海关的大权,并且凭借着其个人才能和对于中外交涉事务的把握,在此后的近半个世纪里,几乎参与了中外交涉中的所有重大事件,更在漫长的外事活动中形成了自己系统的外交思想,并以之指导此后的种种外事行为。由于赫德对外公开的官方职位是清政府海关总税务司,而自从其独掌海关之后,再未担任任何国家正式的外交职务,因而他自称所参与的外交活动是“业余外交”。本文便采用他自己的这种说法,将研究对象放在他的“业余外交”思想之上。赫德一生虽然参与了晚清中外交涉活动中的诸多重大事件,但是庚子国变之后的议和活动无疑对其具有重要意义。其重要性不仅在于,此为其在中外交涉舞台上的最后一次重大表演,也是因为和议所牵涉的国家之多,为他的长袖善舞纵横捭阖提供了一个足够大的舞台,更是因为此时他已到花甲之年,其外交思想已经趋于定型。因而,要对赫德的外交实践有一个大概的了解,对于赫德在庚子国变前后的思想状态和行为的研究无疑是重中之重。另外,赫德还在此次议和活动中写就了一本重要的著作。他虽然一生笔耕不辍,留下了大量的日记和信函资料,但是毕竟都是较为私密的文字,未曾公开发表。终其一生,赫德只正式出版了唯一一部论著,就是由他在1900-1901年间为西方数本核心期刊所做的六篇文章所集结而成的合集——《这些从秦国来——中国问题论集》。在当时的历史条件下,此书曾得到西方世界广泛的舆论关注,并引发各类争议,尤其是对于义和团事件和围困使馆事件之后西方的对华政策产生了重要影响。即便是在一百多年后的今天,此书也是借以研究赫德外交思想的一本重要著作。文集中诸篇文章的写作与发表的时间,恰在中国义和团运动走向极端、清政府放任甚至参与围攻列强驻京使馆,使得西方充斥着对中国政府展开报复,瓜分中国或是改朝换代的言论之时。赫德通过他对于中国实际内政外交情况的介绍和分析,阐述了他认为维护列强利益最好的方法是继续扶持清政府在华统治的观点,并批判了瓜分和改朝换代将会带来的危害。另外,赫德还进一步的论述了其关于中国改革的观点。纵观整本文集,赫德的外交思想在其中展露无遗。正是由于该文反映了赫德关于中外交涉的基本思想,通过对其内容和意义的梳理分析,可以进一步窥探赫德“业余外交”思想的内涵,对于中国近代外交研究颇有意义。基于此,本文主要通过对于赫德在庚子国变前后的心理状态和活动进行把握,并辅之以对《这些从秦国来——中国问题论集》进行文本分析,并结合赫德与其密友金登干往来的重要函件,对赫德的“业余外交”思想进行阐述总结,更进一步结合其所参与的外交事件对于他的外交思想与实践中的进步成分形成一个总体的把握,以期在一窥赫德外交思想之时,对于晚清中外交涉有一个更为中正的认识。