徐复观首先用“忧患意识”来解说儒学的人文性，儒学确实有浓厚的人文性，但人文性并不是反对超越性的，儒学的人文性顺着超越性而来。孔子完成了一场宗教改革，有了孔子，儒教才立了起来。儒教寓深远于浅近，体无限于有限，儒者最终是要成圣的，但他们从不撇开今生这一节。　　 儒教的确有忧患性格，但这忧患不表现为“意识”，而是表现为超越的忧患之情。由于气质不同，儒者的忧患可以指向天命、德性或是道统。儒教忧患的对象是超越的，忧患之情不是主动去求取的。读书明理就能把道心给渐渐地洗练出来，超越的忧患之情自然能够表现出来。而所谓的“忧患意识”，是人为的、做作的，是要主动去避免可能发生的祸患，至多也就是“先见之明”。　　 “忧患意识”诚然能避免部分世俗的灾祸，超越的“优患之情”却有更大的作用。在孔子来说，他没有对天命及其自身德性的忧患，但有对道统的忧患，他删述六经，大开教化，在体仁践道的过程中完成了“第一超越”。通过分析，可以发现，儒教没有固定的组织，不崇拜“人格神”，但这并不妨碍其为“教”，因为他有这样一种纯粹的宗教观念：对无限的企向。儒教的圣人是过程中的圣人，不是先在的、预设的圣人，儒教没有任何死板的教条，儒者是要循着孔子的道路去趋向无限的，这个趋向是庄严地、深远地，又是“活泼泼地”，在此过程中，儒者有对于道的悦乐，无限被道心映照出来。儒教是纯粹宗教观念的外在表现。他是要人去不断探求的，是开放的。在其他儒者来说，发展、完善了人禽之辨、义利之辨、华夷之辨等等论题，能够护持、滋养那纯粹的宗教观念。　　 忧患之情有上述作用，而且有了超越的忧患之情就不会有世俗的患得患失，但这都是自然而然的，不是去强求而得的。忧患是被动得来的，能否主动去除呢?在本文的最后，简单地讨论能否化除、超越这种忧患之情，对这负面的、被动的情，似乎可以有义理上的化除和现实上的超越。