历史悠久的中医药是中华民族灿烂文化的重要组成部分。自我国加入WTO以来,中药的知识产权保护问题成为国内外关注的热点。尽管中药行业是我国的传统行业,但近年来无论是在市场占有方面还是知识产权方面,我国都不再占有优势。产生上述问题的根本原因,在于我国中药的保护体系还存在很大的缺陷。医药行业最大的特点是高度的专利依赖性和发达国家对专利药品的高度垄断性。在现有的各种保护中药的方式中,以专利保护为最有效的方式。结合国际上一些发达国家对植物药的保护模式,中药只有采用专利的方式才能得到最有效的保护。本文将中药学和法学两门学科相结合,讨论中药领域专利保护的范围,分析我国中药专利保护现状,指出存在的问题及误区,并对中药的专利保护提出一些策略和建议,以求能对中药领域专利保护有所裨益。本文首先对中药这个特殊主体进行定义,概括其内涵及外延,并对它的特点进行了分析。中药是在我国特有的中医理论体系指导下应用于临床实践的,因此与西药相比存在着很多不同的特点,在这部分笔者从与西药对比的角度对中药的特点进行了探讨,进而讨论了中药现有保护模式及其不足。我国目前对中药的保护大体分为四个主要方面,即行政保护、商业秘密保护、商标保护和专利保护。文章首先分析了前三种模式,指出了这三种保护存在的不足。为后文更好地论述中药专利保护做好铺垫。其次,介绍了专利保护制度及其相关概念,对中药专利保护的必要性和可行性进行了探讨,简述了我国中药专利保护的发展历程,进而提出从专利角度对中药加以保护。并介绍了国外对传统医药加以保护的成功案例,由此我们可以看出一些认为中药复方在国际上不能申请专利保护的倾向性看法是完全错误的,中药复方在国际上是可以通过专利进行保护。再次,探讨我国中药专利保护的现状及其存在的问题,对国内外中药专利申请的现状及存在的问题进行了简要地分析。并对美国、德国等几个在国际上较有影响力的国家的中药专利保护作了一个简单地介绍,以期为我国中药专利保护提供参考价值。文章最后部分对完善我国中药专利保护制度提出了一些对策。通过前面的论述,我们可以看到中药领域专利保护还存在很多问题和缺陷,这些问题不仅阻碍了中药专利的申请,也妨碍了我国中药产业的发展,为此,我们必须完善我国现有的中药专利制度。在对我国中药进行专利保护的方式上,需要采取灵活的措施,从法律角度和产业角度双管齐下,保护我国的中药行业,从而使中药产业得到更好的发展。