文化是浓缩的历史，比较正如一面镜子映照出彼此。本论文以中日民族的尚武传统为视角，详细阐述二者的代表性人群及其思想精神，并对比二者产生、发展和在社会历史进程中的作用。在中国的历史上有这样一群看重义气、伸张正义、豪放不羁的勇武之士，这群人就是侠。他们产生于春秋战国时代士阶层的文武殊途，所以为侠者大多武艺精湛、刚烈耿直。在日本历史上也有这样一群声名赫赫的勇武之人，他们便是忠诚勇猛的日本武士阶级。由于武士最早是作为保卫庄园的武装力量而存在，所以其拥有英勇善战的胆识和高超的武艺。侠与武士是中日两国尚武精神的代表，侠义和武士道在不同的国度、不同的历史背景下产生和演化，是中日两国文化中最具特色的思想，对各自思想的文化根源进行比较研究，有益于加深了解双方的民族特色，以期从中得到借鉴，共同进步。本论文首先对侠与武士的产生、发展和社会地位等方面进行阐述，进而比较两者的异同。其次，对影响两者行为的思想——侠义和武士道，在主要思想内容及受何种文化学说的影响方面进行分析比较，并总结出侠义以“义”为先、武士道以“忠”为首的特点。最后，分析侠义和武士道在社会历史进程中的作用，以及对近当代社会产生的持续影响。