可持续发展的概念或原则被认为是经济发展和国际交往的一项一般规则,在双边投资条约(BIT)的背景下,可持续发展是一个双赢的概念,在诸多条约实践中它被明确解释为缔约双方共赢的目标。中国BIT中的可持续发展条款在经历了几代缓慢发展后开始了更加谨慎的探索,与发达国家的密切接触也促使中国BIT实践开启高标准的转型之路。随着中国在世界市场的经济地位的变化,我国不仅是世界最大的外来资本输入国而且还是最大的资本输出国之一。因此新一代中国BIT要达到的目的是实现对国际投资的促进和保护的同时实现可持续发展的目标。然而,我国现有BIT中可持续发展条款也存在对公共利益的关注力度不够、与可持续发展相关的实体条款模糊不清以及各条款之间缺乏统一保护等问题。本文旨在系统梳理中国BIT条款的同时参照BIT流行趋势,制定我国新一代可持续发展友好型BIT。为此,文章分四个部分进行了探讨。第一部分,主要分析BIT中的可持续发展条款,包括对不同语境中“可持续发展”的界定以及常见的可持续发展条款的形式。第二部分,通过梳理中国已生效BIT来分析中国BIT中可持续发展条款的演进,主要表现为在条约序言中关注可持续发展、从保护投资者及其投资转向开始保护东道国以及从忽视公共利益到逐渐关注公共利益。第三部分,探讨中国BIT可持续发展条款的新趋势。中国正加快与欧盟及美国BIT谈判的进程,并取得了实质性进展。第四部分,分析我国如何进行可持续发展条款的设计。我国兼具资本输出、输入国的双重身份使得我国在设计条款时格外谨慎,除了对传统条款进行扬弃还要采纳新形式的条款。