1914年7月28日第一次世界大战爆发。以孙中山为首的早期国民党人认为此次战争将对中国有着极其重要的影响,密切关注着此次战争,他们通过《民国日报》、《建设》杂志、《星期评论》等刊物介绍战争的进程、西方对战争的评论、国人的言论,也发表了大量的社论、时评以及相关的文章阐发自己的主张。面对要求中国参战的呼声,孙中山、朱执信、戴季陶、马君武等人分析了国际国内的形势和中国参战的利与弊,坚决的反对中国加入协约国对德国宣战,他们批判英美法等国对中国的劝诱行为,提出中国应该独立自主的决定对德国的外交问题,指出政府的决策应该听取民众的意见、得到国民的支持,主张中国只有坚持中立才能免于危亡。战争以协约国的胜利而告终,他们认为这是公理战胜了强权,既然主张公理的协约国胜利了,那么战后世界的和平也就指日可待。因此他们对战后的平和会议也满怀希望,以为中国可以利用此次会议收回自己的一些权益。巴黎和会中国外交的失败,国民党人对和会的态度也由原先的满怀希望与期盼转为失望,也认识到了弱小的中国不可能在战后的平和会议上取得自己作为战胜国应有的权利。随着战争局势的发展,国民党人对战争的认识也日益深刻,他们开始反思战争的原因、战争的本质、战争的结局以及战争的影响,意识到是帝国主义国家间矛盾的冲突导致了战争的爆发。此次战争将西方社会的一些弊端暴露无遗,再加之他们对战争的反思,国民党人开始思考中国应该怎样发展,如何避免世界战争以及谋求世界的和平与人类的幸福生活。他们批判社会达尔文主义强调人类社会的竞争导致种族矛盾、民族矛盾的激化,主张人类社会中应该实行互助,把互助作为社会发展的原则,强调借助互助人类就能进化、民族国家就能生存发达,从而能够避免战争,维护世界的和平。他们看到了战争后遗留的一些有利于中国经济发展的因素,认为欧战给中国一个有利的时机,中国应趁欧战之机以及战后的良好条件发展经济,与世界各国互相提携,共同开发,发展中国的实业。国民党人反对帝国主义,认为帝国主义是导致战争的原因,主张实行民生主义。