皇权借助厂卫机构对社会各阶层进行特务统治是在明代社会存在的一个典型现象，而厂卫机构在运行过程中也不可避免地会干预司法，拥有包括侦缉、审判、关押刑拷等司法上的权力。在皇权的庇佑下厂卫机构的司法统治日益残酷，这促使民众纷纷起而反抗，明代中叶后期此现象更为严重。明代的皇权试图借助厂卫来巩固其政治统治，然而事与愿违，正是由于厂卫制度的存在，加速了明代皇权的衰败，直至消亡。我国法治国家的建设还存在一些有待完善的地方，各类法治活动都需要有正确的理念引导，也需要科学、合理、有效的体制机制的架构。明代的特别警察制度应当为我国的立法和司法活动提供一个绝好的反面教材。本文共分四部分：第一部分主要是介绍明代的厂卫机构。本部分对厂卫中的锦衣卫、东厂、西厂以及内行厂作了阐释，从皇权、厂卫和官僚体制等三个层面分析了明代厂卫机构勃兴的缘由。第二部分主要是介绍明代的厂卫司法及实践。本部分从阐释明代厂卫机构的四种司法权入手，具体分析了明代厂卫机构对正常司法的干涉，分别对四个时期内明代厂卫司法的实践作了论述，最后剖析了明代厂卫司法的实质。第三部分主要是对明代厂卫司法的理性剖析。本部分从分权制衡、侦查效率以及遏制腐败等三个方面对明代厂卫司法的合理性进行了剖析。第四部分主要是介绍明代厂卫司法的消极影响。本部分从反面入手，阐释了厂卫司法如何变相地扭曲臣民与权力的关系，使得社会各阶层对权力的渴望和依附不断增强。而作为特权阶层的宦官借助厂卫司法满足自身权力的需求和对异己的压制，在厂卫干涉司法过程中，司法是畸形的。其中的消极影响包括：专制横行，权力依附决定生存；宦官当道，社会矛盾日趋激化；司法扭曲，法制破坏严重。