小型液压挖掘机应用日益广泛，市场前景广阔，但竞争亦十分激烈。市场竞争的加剧势必要求生产厂家提高产品的创新水平，缩短开发周期，优化产品结构。本文开发设计了一种小型液压挖掘机，在开发过程中，运用虚拟样机技术及有限元分析技术对产品结构进行了优化，并用实验论证了优化结果的正确性。本文所采用的设计方法和理论，对小型液压挖掘机的设计开发具有一定的借鉴意义。论文在对小型挖掘机的国内外发展状况和技术发展趋势深入调研的基础上，对产品的总体方案、功能、结构进行了研究，分析了典型工况。计算了小型挖掘机的作业性能、稳定性等参数，建立了小型挖掘机的三维模型和有限元分析模型。研究确定了小型挖掘机的危险姿态，运用ANSYS软件对小型挖掘机的工作装置、下车架、回转平台等关键部件进行力学分析，根据分析结果，对相关结构参数进行了优化设计。最后对小型挖掘机进行了试验研究，整机性能达到了设计目标，表明虚拟技术和有限元分析、优化技术的正确可行。