诉讼性证据保全发源于寺院法，非讼性证据保全起源于罗马法。德国普通法，取法于寺院法并继承证据保全制度而沿传至今。证据保全是当事人与法院协同调查收集证据，从而保障当事人证据收集权和证明权实现的一种程序。其价值目标是公正和效率，从诉讼性出发，它注重公正；就非讼性而言，它侧重效率。其目的是预防诉讼和促进诉讼，其现代功能主要是收集证据。 大陆法各国为扩充当事人收集证据的途径，相继确立了证据保全程序的独立地位、扩大了其适用范围，使证据保全程序的重心从诉后移至诉前。英美法国家则对其证据开示制度作了相应调整，规定了当事人于诉前对证据的收集。我国证据保全制度所存在的主要问题是立法简陋、类型单一、条件苛刻、未贯彻预防诉讼和促进诉讼的理念。基于域外经验和我国实际，改造我国证据保全制度已成为必然。改造我国证据保全制度的目的是扩充当事人收集证据的途径，模式是以借鉴德国独立证据调查制度为主并博采各国之长，宏观路径是确立证据保全程序的独立地位，将法院证据保全从诉后伸展至诉前，具体方案是全而完善法院证据保全的各构成要素，增设确定事物状态之证据保全和经他方当事人同意之证据保全，强化证据保全程序中的程序保障，确认通过证据保全程序所获取证据的效力，创设当事入在证据保全程序中的协议。