有效的视频压缩编码技术对视频处理中大量数据的存储和传输来说是至关重要的。新一代动态视频压缩标准MPEG-4 的推出,使得针对视频压缩编码的研究进入了一个新的层次。本论文研究了MPEG-4标准,在实现MPEG-4视频编解码器软件原型的基础上,重点研究了编码过程中的两项关键技术:运动估计和码率控制。运动估计是编码过程中最重要,耗时最长的部分。本论文对运动估计算法进行分类,着重介绍了启发式搜索法和基于时空相关性的搜索法两大类,在对HEXBS 和MVFAST 算法分析的基础上,进行了改进。码率控制技术可以保证视频数据在通道内传输时充分利用带宽。本论文深入研究了码率控制技术,在对经典码率控制算法,尤其是MPEG-4 码率控制算法分析的基础上,针对其存在的问题和低码率应用环境的需求进行了改进,取得了良好的效果。