目前,上海高等教育已进入普及化阶段,上海地区的考生拥有更多接受高等教育的机会,上海考生及家长对高等教育的诉求转向好大学与满意的大学层面,在普及化背景及新的高等教育诉求下,建立与之相应的高校招生考试制度势在必行,基于对上海实际情况的分析,本研究提出了在上海普通高校实行申请入学制度的改革设想。本研究尝试回答以下问题：申请入学制度在各个发展阶段的特点及形成的社会环境基础?申请入学制度的本质性特点是什么?上海是否具备了实行申请入学制度的社会环境基础?在上海实行申请入学制度将会面临怎样的障碍?研究发现,申请入学制度经历了开放入学制度、资格考试制度、综合选拔制和开放入学制度并存的发展历程,在前两个发展阶段具有开放性特点,而在第三阶段呈现多元与双向选择性,每个发展阶段的特点又和当时的社会环境休戚相关。通过对实行申请入学制度国家的对比与分析,发现申请入学制度具有学生评价的多元化与过程化、高校拥有高度的招生自主权、注重学生选择机会三个本质特点。通过与实行申请入学制度国家的社会环境进行对比分析,力证了上海已具备实行该入学制度的基础条件,并且上海市民对高等教育提出了新的诉求,对高校招生考试制度改革的呼声日益强烈。在对上海现行高校招生考试制度分析的基础上,提出了实行申请入学制度是解决当前问题的最佳选择。最后,本研究立足于上海实际,提出三阶段的申请入学招生方案,并针对遭遇的文化障碍、经费投入不足、高校招生自主权受限等问题提出了解决策略。