随着经济全球化的深化和现代工业的飞速发展,区域产业集群由于自身的优势:网络的创新效应、资源有效配置、规模经济、广阔的辐射效应、区域品牌优势等成为区域经济发展的主要载体;也成为提高区域竞争力,面对全球化和产业化带来的机遇和挑战的重要砝码。湖南作为内陆省市经济发展起步较晚,经济水平也相对滞后于沿海省市。确定省内的优势产业集群和潜力集群集中各种政治和经济资源促进其升级对湖南省利用后发优势,实施赶超战略极其重要。湖南省正处于经济发展的关键时期,随着经济增长,一些产业正在逐渐自发的形成集群的雏形,一些产业已经进入了集群的迅速壮大的时期。要尽快地促使产业集群形成,从而发挥集群的积聚优势带动整个湖南地区的经济增长,必须寻找出优化集群发展的内外环境和集群升级的路线以及政府应当采用的法规政策。本文首先讨论了产业集群的升级和全球化、工业化的相关性,介绍了集群升级的相关因素。在此基础上对湖南的制造业进行了总体分析,通过建立定量的评价指标体系,定位出湖南应优先发展的产业集群分别为石化产业群、医药产业群、食品制造业集群、电子信息行业产业群、专用设备制造业集群。然后详细地介绍了这些集群的现状、价值链体系和网络结构并以工程机械为例寻找出湖南制造业集群升级的路线和对策,从而提高整个区域的竞争力和经济实力。