想象力是康德构建其批判哲学体系的内在需要,并且引发了由胡塞尔所引领的现象学对想象力的关注。可以说,如果把康德哲学比作一个蓄水池,那么想象力就是其中一股生生不息的源始力量。　　康德对想象力的探讨主要出现在《纯粹理性批判》中范畴的先验演绎部分和《判断力批判》中的审美判断力部分。在第一版先验演绎中康德明确将想象力看作与知性不同的一种机能,我们可以称它为能动的感性能力。在第二版先验演绎中康德并没有将想象力降低为知性的附属物,只是为了凸显想象力的认识功能,而从先验范畴出发推导出它对想象力的内在需要。这也是先验逻辑不同于形式逻辑的一个根本之处。两版演绎都体现了想象力受知性范畴规整的他律性,但知性与感性的严格二分使想象力给二者提供相互沟通的空间在逻辑上几乎变得不可能。在审美判断力中康德突出了想象力的能动性,从而给想象力不受概念约束而分别与知性能力和理性能力相协调并形成美与崇高的情感判断提供了契机,并且证明在想象力的这种自由协调中为理性理念的感性化进而沟通感官世界与超感官世界留下了可能性的空间。这里体现了想象力的自律性。但现象界与物自体领域的相互异质性致使通过想象力的运用终究不能真正实现理念世界的感性化,只能在象征的意义上这样说。因而试图通过想象力沟通自然与自由领域在某种意义上说是不成功的。其中所隐含的矛盾恰恰为胡塞尔和海德格尔从想象力入手解构康德的二元论打开了大门,进而构成了现代哲学的一个生发域。但就康德哲学整体而言,想象力问题是开启他对人自身本质追问的一把钥匙,只有在想象力所提供的场域中有限的人类才能不断逼近无限的理念。